سالومي

ملخص القصة

في ضوء القمر المتلألئ في فناء قصر هيرودس بصحراء يهودا، يتأمل قائد الحرس جمال الأميرة سالومي (سلوميت). يحذره أحد الخدم من أن نظراته الشهوانية للأميرة مبالغ فيها للغاية وستؤدي إلى كارثة. يرتفع صوت النبي يوحنا (المعمدان) من حفرة كان محتجزًا فيها كسجين لدى هيرودس. يتنبأ يوحنا بمجيء يسوع، فيتجادل الجنود حول كلماته وحتى حول درجة قداسته. فجأة، تصل سالومي نفسها، بعد أن غادرت بسرعة وبغضب الوليمة المقامة في القصر، لأن النظرات الفاحشة التي رمقها بها هيرودس، زوج أمها، قد أرعبتها.
سُمع صوت يوحنا مجددًا، فسحرها الصوت، فقررت أن ترى الرجل. أمرت الجنود بإحضار السجين إليها، وعندما رفضوا عصيان أمر هيرودس بمنعه، أغوت نيرفوس ليفعل ذلك نيابةً عنها. أطلق يوحنا سراحه، لكن سالومي لم تثنها غضبة النبي. بل على العكس، انجذبت إلى صوته، ونظرة الموت التي تخيم على وجهه، ونظراته الزهدية. طالبها يوحنا بالندم على تصرفات والدتها الماجنة، لكنها، من جهة أخرى، قالت إنها يجب أن تلمس لحم النبي الأبيض، وتتحسس شعره الأسود اللامع، وتقبّل شفتيه الأخرى. شجبها يوحنا، لكن سالومي لم تعد قادرة على السيطرة على شهوتها. ارتعب نيرفوس من الضجة التي أحدثها، وغضب من تجاهل سالومي له، فطعن نفسه حتى الموت. تستمر سالومي في التوسل إلى يوحنا ليسمح لها بتقبيله، لكنه يصرخ: ”يا ابنتي الضالة، اذهبي وتوبي”. تكرر سالومي طلبها، لكن يوحنا يلعنها ويعود إلى سجنه.

يصل هيرودس، وجميع ضيوفه يتبعونه، ويبحث بشغف عن سالومي. تغار زوجته هيرودياس وتتهمه بالتحديق في ابنته بشهوة. يقدم هيرودس للأميرة الطعام والخمر، لكنها ترفضه. تعود اتهامات يوحنا من البئر، وعندما تطلب هيرودياس من زوجها التخلص من النبي بتسليمه لليهود، يندلع جدل لاهوتي فجأة بين الضيوف اليهود في الوليمة الذين يؤمنون بوجود الخير والشر في العالم. يصل مسيحيان من الناصرة ويخبران عن معجزات يسوع ويزعمان أن المسيح قد جاء. يلعن يوحنا شر هيرودياس مرة أخرى، فتصرخ وتطالبهما بإسكاته. فجأة يطلب هيرودس من سالومي أن ترقص أمامه، لكنها ترفض، بتشجيع من والدتها. فقط عندما يقسم هيرودس أنه سيمنحها أي شيء تطلبه، توافق سالومي متجاهلة توسلات والدتها.

رقصت سالومي رقصة الأحجبة السبعة أمام هيرودس. طلب ​​منها هيرودس أن تطالب بمكافأتها، فطلبت رأس يوحنا على طبق من فضة. ارتعب هيرودس، لكن هيروديا فرحت، متأكدة أن سالومي فعلت ذلك انتقامًا لنفسها. عرض هيرودس على سالومي ماسات ثمينة، وطاووسًا أبيض نادرًا، وأي شيء تريده، لكنها لم تتنازل عن مطلبها الأصلي – رأس يوحنا، وفي النهاية لم يكن أمام هيرودس خيار سوى الموافقة. انتظرت سالومي بفارغ الصبر سماع أصوات الإعدام، لكن ساد الصمت. وبينما كانت على وشك إرسال المزيد من الجنود إلى الحفرة، انتفضت ذراع الجلاد وهي تحمل رأس يوحنا. انتزعت سالومي جائزتها، وبرغبة عارمة، أنشدت ليوحنا كما لو كان لا يزال يسمعها: ”أسرار الحب أعظم من أسرار الموت”. قبلت سالومي الرأس المقطوع في نشوة، وأمر هيرودس المرعوب بقتلها.