ניקולא ז'ואל נולד בצרפת. מאז שנת 2009 הוא המנהל של האופרה הלאומית בפריס ולפני כן כיהן במשך שנים רבות כמנהל של האופרה בטולוז. הוא ביים הפקות אופרה בכל בתי האופרה המובילים בעולם כולל המטרופוליטן בניו יורק, לה סקאלה במילנו, האופרה הממלכתית בווינה, האופרה המלכותית קובנט גרדן בלונדון, הארנה בוורונה ובתי האופרה של סן פרנסיסקו, קופנהגן, אמסטרדם, ציריך, אסן, ברמן, מדריד, לוזאן, בואנוס איירס, פלרמו, ננסי, ניצה, ליון, אורנז', טורינו, גנואה, טוקיו, נפולי, שיקבו ועוד רבים אחרים וכן הפקות רבות בפריס ובטולוז. בין האופרות הרבות שביים אותלו, פלסטף, אאידה, ארנני, ריגולטו, לה טרוויאטה, כוחו של גורל (ורדי), שמשון ודלילה (סן-סנס), פרסיפל, לוהנגרין, טבעת הניבלונג (וגנר), קוולריה רוסטיקנה (מסקני), פליאצ'י (לאונקוולו), רומיאו ויוליה (גונו), טורנדוט (פוצ'יני), תאיס (מסנה), לה ג'וקונדה (פונקיילי), אנדראה שנייה (ג'ורדנו) ועוד.

באופרה הישראלית ביים הפקות:
טוסקה במצדה  (2015)
לה רונדינה  (2015)
סיפורי הופמן (2007)