דן דונר נולד בקנדה. הוא למד אנגלית ותיאטרון באוניברסיטאות בלונדון ובטורונטו. הוא במאי בית באופרה המלכותית קובנט גרדן בלונדון וכמו כן עובד בבתי אופרה רבים בכל רחבי אירופה. בקובנט גרדן הוא היה במאי מחדש להפקות רבות ביניהן ריגולטו, לה טרוויאטה, סימון בוקנגרה, נשף מסכות (ורדי), כך עושות כולן (מוצרט), דון פסקואלה, שיקוי האהבה (דוניצטי) ועוד. כמו כן היה במאי מחדש של לוהנגרין (וגנר) בלה סקאלה במילנו, אוון וינגרייב (בריטן), קטיה קבנובה, מקרה מקרופולוס, ינופה (ינאצ'ק) וטריסטן ואיזולדה (וגנר) בגליינבורן, פרסיפל (וגנר) באופרה האנגלית הלאומית ועוד. ביולי 2011 הוא היה במאי עמית ביחד עם ניקולס לנהוף להפקת של אלקטרה (ר. שטראוס) בפסטיבל זלצבורג. 

באופרה הישראלית ביים הפקות:
ינופה (2012) במאי מחדש