סיפור העלילה
העלילה מתרחשת בעיירת דייגים בצפון מזרח אנגליה, בסביבות 1830
פרולוג
אולם העירייה
באולם העירייה נערכת חקירה על נסיבות מות השוליה של פיטר גריימס. העובדות אינן ברורות אך חושדים כי גריימס הביא למותו של הנער. חוקר מקרי המוות – עורך-דין סוולאו – מייעץ לגריימס: "אל תיקח לך עוד נער שוליה. מצא לך דייג שיעזור לך, מבוגר מספיק לעמוד על רגליו שלו". גריימס מתרעם על פסק-הדין שקובע כי הנער "מת בנסיבות של תאונה", דבר המשאיר מקום לספקות. כשהאולם מתפנה, אלן אורפורד - מורת העיירה - מציעה לגריימס את תמיכתה, ומתכננת לו עתיד חדש.
אינטרלוד תזמורתי: למטה
מערכה ראשונה
תמונה ראשונה
ברחוב לצד חוף הים, כמה ימים מאוחר יותר
נד קין – רוקח העיירה - מצא שוליה חדש בשביל גריימס. ביחד עם קין, בלסטרוד – רב-חובל בדימוס - עוזר לגריימס לעגון את סירתו, ואלן מתלווה לסבל – הובסון - כדי לאסוף את השוליה. כאשר בלסטרוד מודיע על סערה מתקרבת, כולם פונים לביתם או לפונדק "חזיר הבר", ובלסטרוד מוצא את גריימס עדיין עובד על סירתו. בלסטרוד מציע לגריימס לבצע התחלה חדשה ולהינשא לאלן. אך גריימס דוחה את ההצעה ומשתף את בלסטרוד בתוכניתו להינשא לאלן רק אחרי שהוא ירוויח מספיק כסף ("אני אייבש את הים מדגים") ויזכה ליחס של כבוד מצד תושבי העיירה.
אינטרלוד תזמורתי: סערה
תמונה שניה
ב"חזיר הבר" באותו לילה
הסערה משתוללת בחוץ. בפונדק, כולם טרודים וחסרי שקט; המצב מחריף כאשר מגיעה גברת סדלי ההיסטרית, שמחכה לסמי-ההרגעה שלה. המטיף המתודיסטי - בוב בולס - שיכור, וכשגריימס ניכנס לפונדק בפראות הקהל קורא: "הוא מטורף או שיכור". לבסוף מגיעה אלן עם השוליה החדש. מוצע להם כיבוד (מוצעת להם תקרובת) – אך גריימס אינו מניח לנער להתייבש ולהתחמם מעט, ולוקח אותו מייד לביקתתו המבודדת. דבר זה גורר תגובה מצד יושבי הפונדק, שלועגים לגריימס על "ביתו".
אינטרלוד תזמורתי: יום ראשון
מערכה שנייה
תמונה ראשונה
יום ראשון, כמה שבועות מאוחר יותר
אלן והשוליה החדש על חוף הים, כאשר תפילת שחרית היא בעיצומה בכנסיית העיירה. אלן מגלה כי הנער חבול וכי בגדו קרוע, היא חושדת כי גריימס עולל זאת. היא אומרת: "אם כן, זה מתחיל". כאשר גריימס מגיע כדי לקחת את הנער לדייג, טוענת אלן כי זהו יומו החופשי של הנער. על כך עונה גריימס:"איזה יום הוא היום – אני קובע!". הם רבים, גריימס חובט באלן, ולוקח בגסות את הילד איתו. השמועה כי "גריימס חוזר לסורו", מתפשטת בעיירה כולה ומשלהבת קבוצה של גברים לצאת לבקתתו ולחקור אותו.
פסקאליה תזמורתית
תמונה שנייה
בקתתו של גריימס
בינתיים מתכנן גריימס לצאת לדוג. בדיוק כאשר הוא בדרך לעזוב, הוא שומע את התהלוכה שמתקרבת לעברו. כאשר הנער מתחיל לרדת במורד הצוק, הוא נופל ומת. גריימס יורד במהירות אחריו, - וכאשר חבורת הגברים מגיעה לבקתה, היא מוצאת "בקתה ריקה ונקייה".
אינטרלוד תזמורתי: ליל ירח
מערכה שלישית
תמונה ראשונה
על חוף הים וברחוב, כמה לילות מאוחר יותר
נשף ריקודים מתקיים באולם העירייה. לרגע נדמה שכולם שכחו את גריימס - חוץ מגברת סדלי, שמצותתת לאלן המספרת לבלסטרוד כי אפודתו של השוליה נסחפה אל החוף עם הזרם, ושסירתו של גריימס עוגנת בנמל. גברת סדלי מדרבנת את עורך-הדין סוולאו, שמארגן – יחד עם הובסון הסבל – קבוצה של גברים, לעשות שפטים בגריימס.
אינטרלוד תזמורתי
ערפל סמיך, וקריאות "פיטר גריימס" נשמעות בכל מקום. אלן ובלסטרוד מוצאים את גריימס ליד סירתו, רצוץ, רטוב ועל סף איבוד שפיות-דעתו. אז פונה אליו בלסטרוד ואומר: "שוט עד אשר לא תיראה אור יבשה, ואז תטביע (הטְבַּע) את הסירה. שמעת? הטבע אותה! הייה שלום, פיטר". וכך הוא עושה. עם בוקר מתחילים תושבי העיירה בשגרת היומיום שלהם. יום חדש מתחיל.
.jpg "המכון הפולני")
